Είναι σημαντικό το σεξ στον έγγαμο βίο; Είναι σημαντικό το σεξ σε μια σχέση; Πόσο σημαντική είναι η οικειότητα σε έναν ευτυχισμένο γάμο; Αυτά τα αιωνόβια προβλήματα εξακολουθούν να είναι αμφιλεγόμενα. Για να τα απαντήσουμε, θα τα αναλύσουμε στα θεμελιώδη του μέρη, ρωτώντας το εξής: Με ποιους τρόπους η σεξουαλική οικειότητα συμβάλλει σε έναν ευτυχισμένο γάμο; [...]

Η ασφάλεια είναι αυτή που κατά κύριο λόγο μας οδηγεί στο να επιλέξουμε το ταίρι μας. Κι αυτό δεν οφείλεται στην οικονομική κρίση, αλλά συνέβαινε ανέκαθεν, λένε οι ειδικοί. Μπορεί να ζούμε στιγμές πάθους με άτομα που έχουμε ερωτευθεί, αδιαφορώντας για την ηλικία, το πορτοφόλι τους και τις συνήθειές τους, αλλά όταν πρόκειται για γάμο και συγκατοίκηση, ο κλήρος πέφτει σε όποιον μας κάνει να νιώθουμε ασφάλεια. [...]

Η φυσική έλξη είναι πρωταρχική. Το να έχεις κάποιον να σε ελκύει σωματικά είναι υπέροχο, σίγουρα. Αλλά δεν λέει πολλά για το ποιος είσαι, πέρα από τη συμμετρία και την όμορφη διάπλαση του προσώπου σας. Όμως, οι σχέσεις δεν έχουν να κάνουν μόνο με τη φυσική έλξη. [...]

Όσον αφορά τον γάμο οι παλιοί είχαν την παραδοσιακή άποψη ότι θα κρατούσε για όλη τη ζωή. Τώρα, όλοι γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι και οι συνθήκες αλλάζουν με τα χρόνια και η δέσμευση για μια ζωή μπορεί να είναι πολύ δύσκολη. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει ο γάμος να είναι μία δύσκολη απόφαση. Μπορεί να γίνει στοίχημα για τους δύο σας να κρατήσει όσο γίνεται περισσότερο. [...]

Ο τερματισμός μιας σχέσης δεν είναι ποτέ εύκολος – και μπορεί να είναι ακόμα πιο δύσκολο αν υπάρχει ακόμα κάποιου βαθμού αγάπη μεταξύ σας. Αλλά μόνο και μόνο επειδή η απογοήτευση μπορεί να μοιάζει με το τέλος του κόσμου, τα καλά νέα είναι ότι ο πόνος δεν θα διαρκέσει για πάντα – και σίγουρα δεν θα σας εμποδίσει να ερωτευτείτε ξανά. [...]

Δεν θα προσπαθήσουμε να «χρυσώσουμε» το χάπι. Οι χωρισμοί είναι δύσκολοι και πάντα πονούν. Όσα καλά λόγια κι αν σας πουν οι δικοί σας, όσα γλυκά και να καταναλώσετε, όσες σειρές και ταινίες κι αν δείτε στο Netflix, ο πόνος δεν φεύγει εύκολα, ενώ αυτό που λένε για τον χρόνο και τη γιατρειά είναι η καλύτερη συμβουλή. [...]

Ο σύζυγός -ή η σύζυγός- σας δεν είναι τέλειος. Και λοιπόν; Οι επιτυχημένοι γάμοι δεν γίνονται με τον τέλειο σύζυγο, δεν είναι αποτέλεσμα δύο τέλειων ανθρώπων που έσμιξαν. Αν το κριτήριο ήταν η τελειότητα δεν θα υπήρχαν τέλειοι γάμοι. Αντ ‘αυτού, οι επιτυχημένοι γάμοι προκύπτουν όταν δύο άνθρωποι είναι λογικά συμβατοί, όταν ο καθένας ψάχνει για το καλό στον άλλο και όταν υπάρχει αμοιβαία υποστήριξη, συγχώρεση και σεβασμός. [...]

Η πλήξη ή μία βαρετή σχέση μπορεί να έχει σοβαρό αρνητικό αντίκτυπο σε μια σχέση. Μια παλαιότερη μελέτη διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που ανέφεραν ότι ένιωθαν πλήξη στο γάμο τους ήταν λιγότερο ικανοποιημένοι από τη σχέση τους εννέα χρόνια αργότερα. Πιο πρόσφατη έρευνα έχει βρει ότι οι άνθρωποι μπορεί να έχουν μια εγγενή ψυχολογική ανάγκη για ποικιλία και καινοτομία, γεγονός που εξηγεί γιατί οι βαρετές σχέσεις μπορεί να είναι προκλητικές. [...]

Φαίνεται ότι όσο πιο πολύ ψάχνουμε, τόσο πιο δύσκολο είναι να βρούμε ζευγάρια που έχουν δυνατές, ευτυχισμένες, υγιείς σχέσεις. Αλλά — είναι σημαντικό να μην αποθαρρύνεστε, γιατί όλα όσα ζητάς είναι εκεί έξω. Συχνά πιστώνουμε στις γενιές των γονιών ή των παππούδων μας ότι έχουν πιο μακροχρόνιες, πιο σταθερές σχέσεις. Αν και αυτό μπορεί να συμβαίνει, σχέσεις σαν αυτές δεν συμβαίνουν απλώς τυχαία. Απαιτούν συνεχή προσπάθεια και από τους δύο συντρόφους. [...]

Τόσο οι γυναίκες όσο και οι άντρες στην επιλογή συντρόφου φαίνεται να επηρεάζονται από την εξωτερική εμφάνιση αλλά και από την κοινωνικοοικονομική θέση του συντρόφου, δίνοντας όμως τα δύο φύλα διαφορετικό βάρος σε αυτούς τους δύο τομείς, ενώ διαφέρει και η ιεράρχηση των χαρακτηριστικών. [...]

Θα μοιραστώ μαζί σας μια αλήθεια που πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν – η αγάπη δεν είναι η πιο σημαντική πτυχή μιας ευτυχισμένης σχέσης. Έστω και αν παντρευτήκατε τον έρωτα της ζωής σας. Όλοι μας πιστεύουμε ότι τίποτα δεν ξεπερνά την αγάπη σε οποιαδήποτε επιτυχημένη σχέση. Ωστόσο, δεν είναι αλήθεια. Υπάρχει πράγματι κάτι πιο σημαντικό από την αγάπη στον γάμο. [...]

Μπορείς να έχεις φιλία χωρίς σχέση, αλλά δεν μπορείς να έχεις σχέση χωρίς φιλία. Και όπως είπε κάποτε και ο Φρίντριχ Νίτσε: «Δεν είναι η έλλειψη αγάπης, αλλά η έλλειψη φιλίας που κάνει δυστυχισμένους τους γάμους». Αυτή η ιδέα χρησιμεύει για να μας διδάξει τη σημασία της οικοδόμησης του θεμέλιου για την ευτυχία που εκτείνεται στην ίδια τη φιλία. [...]